Молодёжнас сборная России стартовала на чемпионате мира с поражения от хозяев турнира канадцев со счетом 3:5.

Предтурнирные опасения были не напрасны. Не было сомнений, что команда Брагина выйдет биться не на жизнь, а на смерть, и в бойцовских качествах, к которым за последние несколько лет молодежка нас приучила, канадцам не уступит. Но сомнения другого плана, касавшиеся собственно игровой составляющей, отбросить было невозможно. Уж слишком неубедительно выглядела сборная в товарищеских матчах перед чемпионатом – победа в овертайме над Данией и поражение 0:4 от Швеции были бы достойным результатом для Словакии или Швейцарии, но никак не для России. И потому мысль, что Брагин Брагиным, но Канада-то фаворит, и вполне себе явный, плотно закрепилась еще до игры. И, к сожалению, она нашла свое подтверждение в реальности.

До второй канадской шайбы все шло по привычному, уже изрядно поднадоевшему североамериканским болельщикам сценарию. Хозяева турнира совершают по нашим воротам 20 бросков и создают 10 моментов – и забивают всего однажды. Россияне по этим показателям как минимум в три раза уступают сопернику – но на табло каким-то чудом горят ничейные 1:1. Десятки раз при Брагине мы видели подобное: и на чемпионатах мира, и на Суперсериях. И очень часто такие матчи мы заканчивали не в роли проигравших.

Но в этот раз удержаться на плаву не вышло: подвели удаления. Причем, что особенно неприятно, удаления лидеров сборной: ведущих защитников Сергачева и Зборовского и главной звезды команды – Кирилла Капризова. Трижды канадцы наказывали нас, играя в большинстве, – и тем самым они обеспечили себе преимущество в две шайбы.

Скуке в матчах Россия – Канада не место. Вне зависимости от того, в какой форме и составах соперники, равны ли они друг другу или кто-то из них имеет явное преимущество. Главная вывеска первого игрового дня, а может, и всего группового этапа, не разочаровала – то, за что каждый хоккейный болельщик любит молодежный чемпионат мира, мы увидели на льду и на этот раз. Однако если со зрелищем проблем не было, то с результатом – и, увы, игрой нашей сборной – все было намного печальнее.

Канадцы выглядели совершенно так же, как и их более взрослая версия на Кубке мира. Они не выскакивали на лед со старта матча, словно "гориллы из клетки". Не шли бить, уничтожая все живое. Зачем? Спокойное, совсем не нервное, но бесконечное давление, заставлявшее ошибаться всех подряд, – и талантливого Рубцова, и техничного Полунина, и мощного Сергачева, и многих других – должно было принести свои плоды. И принесло. Да, большие канадские звезды этого возраста во главе с Коннором Макдэвидом уже играют в НХЛ, однако победный стиль жив при почти любом наборе хоккеистов.

Российская сборная же, к сожалению, не могла рассчитывать только на себя: шанс победить сегодня мог быть лишь в случае невероятного везения или подвигов Самсонова, который, кстати, даже несмотря на пять пропущенных шайб, может занести себе этот матч в актив. И если нам еще доведется встретиться с канадской сборной на этом турнире, то план на игру Брагину надо менять – иначе результат первой встречи неизбежно повторится.

А хотелось бы другого повтора: шесть лет назад в Баффало мы стартовали с поражения от Канады с  похожим на сегодняшний счетом 3:6. Будет ли снова у сказки с грустным началом счастливый конец?