В маленьком и уютном пресс-центре небольшого химкинского стадиона «Родина», где и проходил четвертьфинал Кубка России между ЦСКА и «Крыльями Советов», первым появился голландский наставник самарской команды Франк Веркотерен.

— Поздравляю ЦСКА с победой и желаю им успехов в Кубке, — сказал он. — Если они выиграют трофей, то получится, что мы уступили будущему обладателю трофея. Леонид Слуцкий до, во время и после игры показал, что он отличный тренер и прекрасный человек. 

Мне как иностранцу было приятно такое отношение со стороны наставника одного из российских топ-клубов.

Победу ЦСКА принёс фантастический гол Натхо. Такие часто не залетают, к сожалению, именно в матче с нами такой мяч зашёл. Мы не давали сопернику много шансов, но и сами не создали достаточно угроз воротам соперника. Всё-таки считаю, что в целом мы показали себя неплохо и уступили сильнейшей команде России. Теперь наш приоритет – оставшиеся 13 матчей ФНЛ.

— Готовились выстоять до серии пенальти?
— Мы не хотели доводить дело до серии пенальти, мы не тренировали их и не делали на это ставку. Мы хотели победить в основное время! (Улыбается.). Шутка.

— ЦСКА зимой покинул Сейду Думбия, лучший нападающий команды. С Муса на острие вы увидели то, чего и ждали от «армейцев»?
— Я думаю, они показали что хотели, неважно Думбия или Муса на поле. Игроки уходят, тренеры уходят, а клуб остаётся. ЦСКА – большая команда, независимо от того, кто выходит на поле. Мне кажется, ЦСКА играет примерно одинаково, кто бы ни выступал на позиции нападающего.

Тренер ЦСКА Леонид Слуцкий остался удовлетворён увиденным и отметил, что зимняя пауза уже не имеет такого большого влияния на состояние команд, как раньше.

— Сегодняшний матч подтвердил тенденцию: длительные перерывы уже не влияют на команды, они хорошо готовы с первых же встреч. С точки зрения качества игры, скоростей я в целом удовлетворён увиденным. Конечно, если бы вели с большим преимуществом, нам было бы комфортнее. Но отмечу и то, что соперник качественно оборонялся, вообще хорошо проявил себя. Нам не было легко, но мы победили.

— «Крылья» сегодня оборонялись плотно, большими силами. Ждали этого, давали установку больше использовать удар со средней и дальней дистанций или это импровизация футболистов?
— Мы смотрели их матчи на сборах, они так же играли – с глубокой обороной, в три центральных защитника. 

Вскрывать такую защиту можно было либо через фланги, либо используя пространство, которое образовывалось перед глубоко опустившейся линией обороны. В том числе через удары. 

— Ничего необычного, просто как коллеги пообщались.

— С кем из соперников по Кубку России пришлось пока тяжелее всего – с «Химиком», «торпедо» или «Крыльями»?
— Очень разные этапы, матчи. Трудно сравнивать ощущения. Пожалуй, по сценарию самым простым был матч с «торпедо». В остальном не буду развивать градацию.

— Обидно на последних минутах такой встречи потерять на полуфинал одного из ключевых игроков из-за удаления?
— Иногда эмоции зашкаливают, это футбол. Ситуация, конечно, не предполагала ничего такого. Ну что ж, бывает, будем играть полуфинал без Романа Ерёменко.