Состав армейцев на эту игру получился специфическим. Если отъезд в сборную Дзагоева влиял только на вариативность, но никак не на общую силу линии атаки - Алана было кем заменить, то отсутствие Акинфеева и сразу пяти основных защитников делало оборонительные редуты ЦСКА не просто экспериментальными, а экстраординарными.

Впрочем, такое сочетание игроков мы во время нынешнего сбора на поле уже видели - во втором тайме встречи с "Русенборгом", однако тогда и остальная часть состава выглядела не менее необычно. Сегодня же получилась этакая смесь французского с нижегородским. При этом для того, чтобы посмотреть на Цауню в роли опорника, дали отдохнуть еще и Эльму, ввиду чего распалась шведская связка чистильщиков на первых рубежах обороны.

Учитывая же тот факт, что харьковчане, напротив, выставили свой боевой состав, а им менее чем через две недели играть в Лиге Европы с "Ньюкаслом", "беззащитность" ЦСКА изначально вызывала определенную тревогу. Оставалось только надеяться, что обескровленность задней линии компенсирует своей активностью передняя.

И надо сказать, что она начала без раскачки, организовав два голевых момента уже за первые сто секунд встречи - сначала Тошич бил без сопротивления с линии штрафной (мяч ушел выше перекладины), а затем Вагнер и вовсе "вывалился" один на один, но вратаря переиграть не сумел.

Дальше больше - на 10-й минуте Цауня "разогнал" атаку так, что сразу трое армейцев, Панченко, Тошич и Вагнер, остались против одного защитника. Но наш бразилец опять угодил мячом в соперника.

Игра пошла под стать гулявшему над Санта-Полой ветру - резкая и порывистая, но радовало в ней то, что более готовый сегодня "Металлист" свои условия отнюдь не диктовал, хотя какие-то полумоменты, отойдя от дебютного натиска ЦСКА, создавать и начал.

Армейцы за счет прежде всего Цауни очень прилично смотрелись в фазе перехода от обороны к атаке, постоянно находя возможности бросить кого-то в свободные коридоры на чужой половине поля. Так, на 24-й минуте Щенников мог убегать на свидание с вратарем, но решил отдать мяч движущемуся параллельным курсом Вагнеру - увы, за спину.

А потом в течение полутора минут харьковчане пропустили два тяжелых удара кряду. Сначала незаметный до того Хонда блестяще исполнил штрафной (назначенный за снос Тошича) метров с 25. А пока наши соперники приходили в себя, все тот же Тошич прорвался к линии их вратарской, убрал на замахе защитника и спокойно пробил мимо вратаря.

Тут бы собраться и добить деморализованного противника, однако армейцы, наоборот, благодушно вернули его в игру: Чепчугов с Цауней в не самой сложной ситуации на линии штрафной не разобрались, кто из них играет, и мяч отскочил к Жажа, перед которым были лишь пустые, как испанская казна в период кризиса, ворота.

К чему ведет подобное благодушие, ЦСКА узнал еще до перерыва, когда "Металлисту" удалась быстрая контратака по левому флангу, а Щенников не успел "накрыть" своего оппонента Марлоса на правом - тот принял передачу и от души вогнал мяч в ворота.

Матч можно было начинать сначала. Армейцы сделали это в несколько обновленном составе - после замены Панченко на острие атак выдвинулся Вагнер, его место занял Хонда, а на левый фланг полузащиты отправился вышедший Мамаев. Эльм и Ревякин сменили соответственно Вернблума и Чепчугова по позиции.

Ветер между тем вмешивался в игру все активнее, делая передачи абсолютно непредсказуемыми, а отскоки мяча очень причудливыми. Причем во втором тайме природа больше мешала ЦСКА, в чем смог убедиться Ревякин, когда вроде бы сильно вынес мяч, но тот прилетел к нему обратно.

А вот сама игра в отличие от свирепевшей на глазах стихии стала заметно спокойнее. И инициатива, как ни прискорбно было это констатировать, практически полностью перешла во владение "Металлиста". Что вскоре нашло отражение и на табло - подачу справа на дальней штанге замкнул головой высоченный Папа Гуйе.

Сразу же ЦСКА произвел четыре замены, и анализ армейских действий можно было окончательно сворачивать. Отметим только, что на место нападающего весьма неожиданно отправился Ефремов, а атакующая тройка хавбеков справа налево выглядела так: Безлихотнов - Мамаев - Засеев.

Ну а "Металлист", произведя еще контрольный выстрел, мог уезжать из Санта-Полы довольным собой. Порция положительных эмоций, пусть и после перенесенного нокдауна, перед поездкой в Ньюкасл харьковской команде не помешает. 

***