Попытка Андреа Тринкьери схитрить (казанский тренер в предматчевых интервью обещал, что восстанавливающийся после травмы Каймакоглу играть не будет) эффекта не дала – армейцы были готовы к появлению на паркете бородатого грека. Под щитами все отскоки собирали Воронцевич с Кауном, а у хозяев гораздо заметнее выглядел Соколов.

Проблемы проявились в другом. Прежде всего, достаточно организованному и стройному нападению гостей не хватало точности. Отчаянно расстреливал «молоко» из выгодных позиций Уимс. За семь минут с небольшим Сонни отметился только неплохой защитой против Гаудлока – в остальном его статистику дополнили только два фола. Появившийся на площадке Фридзон не нашел возможностей прицелиться по кольцу, Парго дважды промахнулся левой в проходе из-под кольца – правда, в одном из случаев, с фолом.

Кстати, о фолах. Казанцам их раздавали достаточно щедро, а вот воспользоваться случаем удавалось плохо. За первую половину игроки ЦСКА промазали в девяти попытках штрафных, причем трижды это сделал признанный снайпер и герой первых 20 минут (22 очка!) Теодосич. В купе с проблемами в защите – а УНИКС поразил высочайшей реализацией моментов – это заставило москвичей исполнять роль догоняющих. Максимума бело-зеленые достигли в середине второй четверти, когда пять очков подряд набрал Гаудлок – 41-31.

До сирены красно-синие успели отъесть половину отставания – команду повели за собой Хряпа, Крстич и неугомонный Теодосич. Но этого оказалось мало для перелома. Армейцы все так же совершали ошибки в защите и мазали всеми возможными способами, в том числе со штрафных (0 из 2 успел выдать даже безупречный Фридзон). На фоне неуверенности ЦСКА хозяева стали только добавлять в качестве игры и настрое. За 4.40 до сирены Соколов данком поставил армейцев в тяжелое положение – 78-65.

Казанцы принялись «сушить» игру, умышленно замедляя нападение, но, как выяснилось, рановато. Москвичи, напротив, подняли темп, загрузили Крстича, убежали в отрывы и, наконец, получили пару «трех» от Фридзона. Вторая сократила отставание до минимума – 80-79 и вынудила Андреа Тринкьери попросить тайм-аут за 1.10 до сирены. А за 8 секунд первое в матче попадание Уимса установило на табло равенство, а Гаудлок не попал через руку Уимса – овертайм!

А в пятиминутке с давлением уже не справился УНИКС. Не попал Гаудлок, раз за разом оказывавшийся против «больших» на неравноценных разменах, а армейцы эффективно выжали все из Крстича, воспользовались мудростью Теодосича и получили, наконец, важные штрафные, реализованные Хайнсом. Есть первая победа!

Этторе Мессина, главный тренер ЦСКА:

Мы совершили потрясающее возвращение в игру, не прекращали играть, провели отличную четвертую четверть. Не могу сказать, что в целом мы играли плохо. Просто УНИКС действовал хорошо, атаковал с высоким процентом. Мы же намазали штрафных, совершили несколько ошибок в обороне и помогли соперникам соорудить двузначное лидерство. В то же время играли терпеливо, внимательно, совершили всего пять потерь. В овертайме УНИКС занервничал, потому что на нем было давление – нужно было брать домашнюю победу на старте серии. Мы же действовали более рационально, обернули в свою сторону несколько важных эпизодов. Игроки заслужили поздравления. Завтра нас ждет другая тяжелая встреча.