26 мая 2013 года. Около восьми вечера по местному времени громадный «Стадио Олимпико» трещит по швам: Сенад Лулич забивает первый и последний в матче с «Ромой» гол и приносит «Лацио» самую приятную победу за последние годы. Джаллоросси не просто проиграли дерби, они сделали это в финале Кубка Италии.
«”Рома” уничтожена!» — одновременно с выходом заголовков газет, тиражировавшихся в римских типографиях, тысячи тиффози бьянкочелести вывалились на городские улицы и, пронеся по ним гроб красно-жёлтых цветов, провели похороны злейшего оппонента.
Шестое место в серии А, отсутствие еврокубков на следующий сезон и полная неясность как с игроками и тренером, так и с клубным гимном, чей автор от отчаяния едва не запретил клубу исполнять трогательную композицию перед каждым матчем на «Олимпико». «Рома» уничтожена.
Для реанимации команды боссы джаллоросси экстренно призвали Руди Гарсию – 49-летнего француза, довольно успешно, хоть и без пафоса, трудившегося на родине.
— Когда подтвердилась информация о назначении Гарсии, я тут же полез в интернет, — вспоминает Даниэле де Росси. – Первой же ссылкой было видео, как Руди поёт песню и играет на гитаре «Поромпомперо». Я тогда находился в расположении сборной Италии и, рассмеявшись от увиденного, повернул ноутбук в сторону Пирло: «Андре, глянь, какого тренера мы взяли! Чёрт возьми, кто это такой?!»
О том, кто это такой, в Италии узнали довольно быстро. Оперативно залатав пробоины в составе новыми людьми – в Рим были вызваны Майкон, Жервиньо, Стротман, Бенатиа, Ляич и де Санктис, – Гарсия сколотил такую банду, которая с ходу повергла в шок всю страну. 11 побед подряд на старте сезона – о таком начале не мог мечтать даже «Ювентус», удивлённо протиравший глаза от того, как вчерашний середняк серии А устанавливает новый рекорд в истории чемпионата и возглавляет турнирную таблицу.
Чемпионат Италии — 2014/15. 1-й тур. «Рома» — «Фиорентина» — 2:0.
Неделю назад исполнилось ровно 20 лет с момента первого гола, забитого Франческо Тотти в серии А. В свои 37 лет человек, являющийся олицетворением римской эпохи, представляет особую угрозу для всех команд, которые встанут на противоположной «Роме» половине поля. Да, он уже не быстр и не всегда способен выдержать все 90 минут высокого темпа. В то же время чтение и понимание игры, удар с обеих ног с любой дистанции, а также неповторимая изящность действий и остроумие принимаемых решений – вещи, которые у Тотти не отнять. Вещи, которые, как вино, с годами придают особый вкус любому блюду.
— После жеребьёвки я подошёл к Кристиану Пануччи, так он мне минут 10 объяснял, как нужно останавливать Тотти, — признался недавно Василий Березуцкий после одной из тренировок сборной. Сложно сказать, хватило ли Березуцкому 10 минут. Многим не хватает и целой жизни.
Пока Италия гадает, что станет с «Ромой» после ухода Тотти из футбола, сам Франческо обещает доиграть аж до 2017 года. Последнего дня Помпеи, впрочем, на «Олимпико» ждать вряд ли придётся – после завершения игровой карьеры Тотти гарантированно останется в структуре клуба, а роль надзирателя за «волками» примерит тоже выросший в «Роме» Даниэле де Росси (впрочем, он и сейчас выполняет часть всех этих функций). Пока Тотти творит впереди, де Росси наводит порядок в опорной зоне. Два таких лидера в одной команде, фактически лишённой слабых мест и находящейся на подъёме, – слишком много. Чуть меньше чем за неделю до игры на «Олимпико» одно можно утверждать наверняка — ЦСКА будет невероятно тяжело.